La Comisión Marítima Federal (FMC) de. EE. UU. desestimó un caso presentado por SOFi Paper Products contra MSC, por el cobro “injustificado” de un recargo por congestión de US$1.000. En concreto, en un fallo de cuatro a uno entre sus comisionados, la FMC dictaminó que no era un cargo por detención y demurrage irrazonable.
«Aunque estoy de acuerdo con esta decisión, es imperativo considerar las preocupaciones multifacéticas con respecto a recargos extras a través de varias industrias. La creciente frecuencia de estos casos es un problema que debemos estar preparados para abordar y establecer marcos que garanticen que estos recargos sirven a los mejores intereses de la industria naviera», comentó el comisario Louis Sola.
Por su parte, Oficina de Cumplimiento de la FMC dijo: «Dada la posibilidad de que el recargo pueda haber sido cobrado a más clientes de MSC además de SOFi desde la promulgación de la Ocean Shipping Reform Act (OSRA)… tal compromiso podría decirse que sería en beneficio de todos los miembros del sector naviero que pueden haber sido facturados por MSC por este ambiguo recargo posterior a la promulgación de OSRA 2022 [ley que regula este tipo de cobros en EE. UU.]».
Argumentos de MSC
MSC por su parte replicó que «la Comisión carece de autoridad legal para impugnar el importe del recargo». La línea naviera alegó que «no tiene ninguna obligación legal de justificar el recargo por congestión, como tampoco la tiene de justificar otros como el de combustible, conocimiento de embarque…». Además, argumentó: «Aquí no hay ningún problema de claridad, el recargo se aplica a toda la carga sujeta a la tarifa en cuestión, y no hay nada ambiguo o poco claro en la aplicación del recargo…».
