MAN Cryo suministró un sistema de alimentación de hidrógeno líquido a un yate de 118,8 m construido por el diseñador y constructor holandés Feadship. Conocido como «Proyecto 821», el nuevo yate es el primero del mundo propulsado con pila de combustible de hidrógeno.
El sistema de gas combustible de MAN Cryo almacenará el hidrógeno en forma líquida, lo evaporará y calentará, y suministrará hidrógeno gaseoso a la pila de combustible, lo que permitirá la propulsión del buque con cero emisiones. La empresa es una división de MAN Energy Solutions y una de los principales especialistas en soluciones de ingeniería para equipos criogénicos de almacenamiento, distribución y manipulación de gases.
Aunque las pilas de combustible de hidrógeno existen comercialmente desde hace más de seis décadas, hasta ahora no existía ninguna solución para el sector marítimo. La tecnología de pila de combustible del Proyecto 821 puede proporcionar una semana entera de funcionamiento silencioso fondeado, o una navegación sin emisiones a 10 nudos al zarpar de puertos o navegar por zonas marinas protegidas con agua pura como única emisión.
Retos
MAN Cryo se enfrentó a una serie de retos durante el proyecto, en gran parte debido a la falta de códigos y normas de diseño existentes que seguir para obtener la aprobación del diseño de su tanque. Normalmente, los depósitos de GNL de tipo C se diseñan de acuerdo con el código IGF, pero éste no es totalmente aplicable al hidrógeno.
En su lugar, MAN Cryo se dirigió a Lloyd’s Register con un diseño basado en la evaluación de riesgos que se considera seguro y aprobado para su colocación bajo cubierta, el primero de este tipo en el mundo y sólo el segundo para un proyecto marítimo de hidrógeno líquido.
El suministro de MAN Cryo para el proyecto incluye:
Un depósito tipo C de 92 m3 aislado por vacío, que almacena hidrógeno líquido a -253 grados Celsius.
Un espacio de conexión de tanques (TCS) que incluye el equipo de proceso necesario, como vaporizadores, válvulas de control, válvulas de seguridad, etc.
Una estación de abastecimiento de combustible, que permite el abastecimiento de hidrógeno líquido desde la costa al buque.
Sistemas de control y automatización, incluida la innovadora «herramienta de predicción de tanques», una función que simula la presión y los niveles de llenado de los tanques y ayuda a la tripulación a predecir y planificar las operaciones de repostaje.
Un mástil de ventilación.
Tuberías de hidrógeno interconectadas.
Al respecto, Sofia Liedholm, directora de Proyecto de MAN Cryo, declaró que «el proceso de aprobación del diseño alternativo resultó complicado en ocasiones, pero gracias a la buena cooperación entre MAN Cryo, Lloyd’s Register y Feadship, conseguimos resolver con éxito todos los problemas. MAN Cryo es una empresa líder en lo que se refiere a sistemas de combustible para el sector ma´ritimo y, gracias a este proyecto, ahora disponemos de más conocimientos que nos permitirán aprovechar la próxima oportunidad de desarrollar un sector marino más sostenible».
